ネムノキの花 – 京都九条山自然観察日記

ネムノキの樹下に花がたくさん落ちています。

不思議なことに，咲き終わったあとの花弁が落ちているのではなく，花柄ごと花全体が落ちています。
毎年，道いっぱいに落ちているネムノキの花を見ては，なぜかなと不思議に思っています。

子房ごと花全体が落ちてしまっては，実をつけることができません。
落ちずに残った花が実をつけるのでしょうが，圧倒的多数の花が落花するという，非生産的なことを何故毎年繰り返しているのでしょうか。
なにか理由があるのでしょうね。

落ちている花を手にとって，よく見ると一つだけ形の違う花が混じっています。[写真3][写真4]
この花は頂生花といい，蜜をたっぷり蓄えていて，虫たちをおびき寄せる役目をしているそうです。

[写真5]は，一つの花を縦に切ったところです。
長い糸状の雄しべが目立ち，花弁も萼も小さく目立ちません。

子房から1本の糸が伸びています。
これが雌しべです。
雄しべに似ていて紛らわしいですが，先端に葯がついていません。

『牧野新日本植物図鑑』（1970年）には，ネムノキの花について次のように書いてありました。

夏に小枝の頂から花柄を出し，散形状に紅色の花をつけ，日没前に開花する。がくは小形で筒状，花弁は合体し，上部だけが5片に分れ，長さはがくの3倍ぐらい。雄しべは多数，細い絲状で非常に長く，基部だけが不規則にゆ着し，紅色で美しい。