アラカシの落葉 – 京都九条山自然観察日記

いつも通る道に，茶色くなった落ち葉がたくさん積もっていました。［写真1］
見上げると，空を覆った濃い緑色の葉から，時折りひらひらと落ちてきます。

落ち葉と言えば秋を連想しますが，常緑樹にとっては今が落葉の季節です。
何の葉でしょうか。
この辺りには，秋になると丸っこいドングリが落ちているので，カシのなかまだろうと思います。
青葉と落ち葉を拾って帰り，名前を調べてみました。

簡単にわかるだろうと思っていましたが，なかなか難しいです。
葉の表は濃い緑色で革質，裏は白っぽい。
葉の縁には鋸歯がある。
葉の先端はしっぽ状に突き出している。
図鑑を眺めて，候補としてあがったのは，シラカシ，ウラジロガシ，アラカシです。

図鑑によると，シラカシは狭長楕円形，ウラジロガシは長楕円状披針形，アラカシは倒卵状長楕円形。
シラカシ，ウラジロガシがほっそりしているのに対し，アラカシは横幅が少し広めという感じでしょうか。
葉の形には個体差があるので即断はできませんが，形としてはアラカシが近いようです。

3種とも葉の縁には鋸歯がありますが，シラカシ，ウラジロガシは葉の上部2/3に鋸歯があるのに対し，アラカシは葉の上半分にだけ鋸歯があります。
［写真2］［写真3］を見ると，鋸歯があるのは葉の上半分だけです。
このことからも，この葉はアラカシのようです。

池田書店『葉っぱ・花・樹皮でわかる　樹木図鑑』（2007年）には，3種の葉の見分け方について次のように書いてありました。

シラカシ

葉身は狭長楕円形。やや革質で，長さ7～14cm，幅2.5～4cm

葉の先は鋭くとがる

葉の縁は，上部2/3にやや鋭く浅い鋸歯がまばらにある

葉の表は緑色で，光沢があり無毛

葉の裏は灰緑色。葉の裏ははじめ絹毛が散生するが，のちに無毛

葉の基部はくさび形

ウラジロガシ

葉身は長楕円状披針形。やや革質で，長さ9～15cm，幅2.5～4cm

葉の先は鋭くとがる

葉の縁は，上部2/3に浅くやや鋭い鋸歯がある

葉の表は光沢があり，濃緑色。葉の表ははじめやわらかい伏毛があるが，のちに無毛

葉の裏ははじめ黄褐色の絹毛が密生するが，のちにろう質を分泌して粉白色となる

基部は広いくさび形

アラカシ

葉身は倒卵状長楕円形。革質で，長さ7～12cm，幅3～5cm

葉の先は鋭くとがる

葉の縁は上半部にやや大きめの鋸歯がある

葉の表は濃緑色で，光沢がある。葉の表ははじめ軟毛が散生するが，のちに無毛となる

葉の裏は絹毛が密生し，灰白色となる

葉の基部は広いくさび形

［写真4］は，葉裏面を拡大したもの。
脈沿いに絹毛が密生しているのがわかります。