道にアオサギの羽根が落ちていました。
長さが42cmある大きな初列風切羽根です。［写真2 左］
同じ日に別の場所で，これもアオサギの羽根を拾いました。
長さ28cm。次列風切羽根のようです。［写真2 右］
アオサギは今，換羽の時期なのでしょうか。
すべての鳥類は少なくとも年に1回は全身の羽毛が生え変わり，その時期としては繁殖期の後が多いそうです。
そういえばこの頃，羽色の変なアオサギを見かけます。これは換羽中の個体なのかもしれません。［写真4］（幼鳥かも(^_^.)）
立派な羽根なので，羽根ペンを作ってみました。［写真1］
といっても，カッターナイフで縦に切り込みをいれ，ペン先のかたちに削るだけなのですが。
ペンpenの語源はラテン語のpenna（翼，羽毛）で，もともとは羽根ペンをさすようです。
平凡社「世界大百科事典」には次のように書いてありました。
『語源はラテン語のpenna（翼，羽毛）で，もとは羽毛の軸の先にインキをつけて書くものを指した。羽根ペン，鷲ペンquillともいわれ，5世紀ころから19世紀まで使われていた。』
『羽根ペンの羽根は大型の鳥の翼からとり，北ヨーロッパのガチョウ，ガンを最良とし，ハクチョウ，シチメンチョう，ペリカンなどが利用された。細字用にはカラスの羽根も使われた。一般には羽枝を切り落として羽軸だけにし，小型ペンナイフで先をとがらせて用いたが，羽根を節約するため短く分割し，ホールダーにつけるくふうも19世紀には行われた。』
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